铁血景略

深秋的寒意愈发刺骨，昨日集市上的惨象与那神秘老者的身影，如同冰冷的刻刀，在王猛心头划下深深的印记。

他一夜未眠，怀中那小块粗布包裹的金饼与那卷带着血渍的帛书，仿佛两块灼热的炭，烫得他心神不宁。

“怀璧其罪，藏锋于拙。”

老者的警告在耳边回荡。

天刚蒙蒙亮，他便起身，将金饼藏在屋内墙缝深处，覆上泥灰，确保不留痕迹。

那卷帛书，他犹豫片刻，最终将其塞进垫床的干草堆最底层，非到万不得己，绝不去触动那不详的秘密。

做完这一切，他才稍感心安，但一种前所未有的紧迫感压了上来。

这点金子是希望，更是悬顶之剑。

它不能轻易露面，必须尽快转化为更实在、更能生发的资本。

林枫的记忆告诉他，在乱世，硬通货是粮食和盐铁。

盐！

这个字眼蹦入脑海。

昨日集市上，他就没见到多少公开售卖的盐，即便有，价格也高得吓人，且都被几个眼神闪烁、举止鬼祟的人控制着。

寻常百姓只能舔食粗劣的盐土，或者用微薄的收获去换取那一点点带着苦味的灰白晶体。

盐吏之苛，甚于虎狼。

他需要盐，不仅是为了自家食用，更是看到了其中巨大的利差和机会。

但如何从那些眼珠子只盯着铜钱的盐吏手中弄到盐，是个难题。

清晨的寒风卷着枯叶，打在脸上生疼。

王猛揣着那六十枚铜钱和三个鸡蛋——这是他昨日明面上的全部所得，再次走向集镇，目标明确：盐市。

盐市设在镇东头官道旁的一个简陋棚区内，由几名穿着半旧皂隶服、腰挂令牌的盐吏把守。

与集市的萧条不同，这里反倒透着一股畸形的“热闹”。

前来买盐的人面黄肌瘦，脸上堆着卑微的乞求，而那几个盐吏则趾高气扬，呵斥声不绝于耳，像驱赶牲口一样呵斥着排队的民众。

一个穿着稍体面些的富户，偷偷塞给为首盐吏一小串铜钱，那盐吏掂量一下，不耐烦地挥挥手，富户便得以多买半斗粗盐，匆匆离去。

而一个老妪，哆哆嗦嗦地递上几只鸡蛋，却被盐吏一把打落在地，蛋液混着泥土飞溅。

“滚开！

老东西！

这点玩意儿也想换盐？

当爷这里是善堂吗？”

那盐吏瞪着一双布满血丝的眼睛，眼球外凸，仿佛时时刻刻都在算计着斤两和铜钱，活脱脱一双“铜钱眼”。

他便是掌管此地盐务的小吏——张浑。

王猛冷眼旁观，心中了然。

这张浑的“铜钱眼”里，只看得到实实在在的利益。

鸡蛋这类易损品，远不如铜钱首接。

他摸了摸怀里那六十枚沉甸甸的铜钱，又看了看地上破碎的鸡蛋和老妪绝望的脸，心下有了计较。

他没有立刻上前，而是等到人群稍散，张浑骂骂咧咧地坐到一旁歇息时，才不紧不慢地走过去。

“张大人。”

王猛声音不高，带着一丝恰到好处的恭敬。

张浑斜睨了他一眼，见是个半大孩子，穿着寒酸，没好气地道：“干嘛？

要买盐去后面排队！

没看见爷正忙着吗？”

他那双“铜钱眼”在王猛身上扫了一圈，没发现什么油水，兴趣缺缺。

王猛并不气馁，脸上挤出一点为难的神色：“小子是想买盐，只是……唉，家中实在艰难，仅有这点母鸡下的蛋，不知能否请张大人行个方便？”

他说着，作势要从怀里掏出鸡蛋。

张浑的眉头立刻拧成了疙瘩，厌恶地摆手：“去去去！

鸡蛋？

老子……”他话音未落，却见王猛掏东西的手势一变，指尖漏出几枚铜钱的轮廓，并且看似无意地让那串铜钱发出轻微的碰撞声。

那“叮当”的细微声响，如同仙乐般瞬间抓住了张浑的耳朵。

他那双“铜钱眼”猛地亮了一下，脸上的不耐烦迅速被一种审视和贪婪取代。

他干咳一声，声音压低了些：“嗯……这个嘛，看你小子还算懂事。

近来官盐紧缺，上面查得也紧……不过嘛……”他拖长了语调，手指在桌上轻轻敲着。

王猛立刻上前一步，身体微微遮挡，迅速将那串六十枚铜钱悉数塞进张浑手中，低声道：“小子明白大人为难，一点心意，全当请大人喝茶。

只求大人能行个方便，换些盐渣回去，让家里人不至于乏力干活。”

铜钱入手，张浑的手指下意识地捻了捻，估摸着分量，脸上露出一丝不易察觉的满意。

他飞快地将钱币揣入袖中，动作娴熟无比。

那双“铜钱眼”再看向王猛时，少了几分轻视，多了几分“你小子很上道”的意味。

“唔，年纪虽小，倒是个明白人。”

张浑语气缓和了不少，甚至带上了一点“教诲”的口吻，“这世道，衙门里的针，落地也要沾三分土。

没有点打点，什么事能办成？

看你机灵，爷就帮你一回。”

他左右瞟了一眼，对另一个小吏使了个眼色，然后对王猛道：“跟我来。”

王猛跟着他走到棚后僻静处，张浑从一个角落拖出一个小麻袋，粗暴地往里装了小半袋粗盐，又故意掺了一把沙子，掂了掂，觉得这约莫七八斤重、掺杂了近两成泥沙的货色，抵那六十钱己是给多了，便递给王猛：“喏，看在你这般‘懂事’的份上，这些‘损耗’就便宜你了。”

王猛心中冷笑，这贪吏果然狠毒，但脸上堆满感激：“多谢张大人！

多谢张大人！

您真是救了我们一家了！”

他费力地背起那袋并不算轻的盐，快步离开。

张浑受用地点点头，挥挥手：“快拿走快拿走，别让人看见。”

王猛费力地背起那袋并不算轻的盐，快步离开。

走出老远，还能感受到背后那双“铜钱眼”似乎还在盯着他，或许在掂量这只“肥羊”下次还能榨出多少油水。

盐有了，但代价不小。

王猛清楚，这种首接贿赂的方式风险高且不可持续。

张浑的贪婪是个无底洞。

他需要更稳定、更隐蔽的渠道，也需要让这点盐生出更多的“钱”来。

他没有首接回家，而是拐向了流民聚集的窝棚区。

那里的气味更加难闻，绝望的气息几乎凝成实质。

许多人浮肿着脸，眼神麻木地躺着，节省着每一分力气。

王猛找到几个看似还有力气、眼神尚未完全死去的汉子，他们原是附近的盐户或灶丁，因官府盘剥太重或天灾人祸而破产**。

“想吃饱饭吗？”

王猛开门见山，将盐袋放下，掀开一角。

那雪白的晶体（尽管掺杂泥沙）在昏暗的窝棚里仿佛闪烁着光芒，瞬间吸引了所有饥渴的目光。

那几个汉子猛地咽了口唾沫，眼中燃起一丝渴望的火苗。

“我这里有盐，不多，也就七八斤，成色还差。”

王猛放下盐袋，掀开一角，露出里面灰白掺黄的盐粒，“但可以给你们一条路。

你们熟悉路径，也知道哪里能避开官府的缉私队。

我把盐分给你们，你们拿去更远的村落换粮食、换东西，换回来的，我们按约定分成。”

一个脸上带着刀疤的汉子警惕地看着他：“分成？

怎么分？

你小子不会是官府的钩子吧？”

“每担盐抽两成。”

王猛报出深思熟虑过的比例。

他这里玩了个小小的话术和心理暗示。

他并没有说“这七八斤盐抽两成”，而是用了“担”这个更大的计量单位（一担为一百斤），听起来似乎是一个长期合作的、有规模的约定，既显得正规，也画了一张“未来可能做大”的饼，更能激发这些流民的希望。

实际上，这初次交易的基数，就是他这可怜的七八斤劣质盐。

“**遍野易子食，路有遗骨犬不闻。”

王猛的声音很平静，却戳中了所有人最深的恐惧和痛楚。

沉默。

沉重的呼吸声。

最终，那刀疤汉子一咬牙：“干了！

总比**强！

俺叫赵三，以前跑过私盐，认得路！”

另外两人也犹豫着点头。

王猛心中稍定，他知道，第一步棋走对了。

他将盐分出一部分交给赵三，并约定了初次交货的时间和地点，以及简单的暗号。

离开窝棚区时，天色更加阴沉，仿佛酝酿着一场冬雪。

寒风吹过，卷起地上的尘土和枯草。

王猛紧了紧单薄的衣衫，回头望了一眼那片死气沉沉中刚刚被点燃一丝微弱火光的角落。

他知道，自己刚刚用一小袋盐和一份承诺，撬动了这绝望深渊的第一块石头。

与虎谋皮，与狼共舞，这条路遍布荆棘。

但怀中的那块金饼和草堆下的帛书，无时无刻不在提醒他，命运的齿轮，己经开始了危险的转动。

而那双“铜钱眼”，或许只是他即将面对的无数贪婪目光中的第一双。