说是让南枝收拾收拾搬到世子爷院里，实际也就两身换洗衣裳和一些姑娘家用的瓶瓶罐罐，除此之外再无其他。
昨夜她满身狼狈带着伤回了偏院，得了其他小丫鬟好一通奚落。
如今众人立马换了副脸色眼巴巴地凑到她身旁，热络地好像亲姐妹。
“南枝姐姐是个有福的，日后指定飞黄腾达，以后可得多提点提点妹妹们。”
“就是，就是，姐姐往后在府里的地位可就不一样了，我们还得多仰仗南枝姐姐，从前姐妹间的玩笑话可别放在心上。”
世子爷虽然看起来凶神恶煞的，但南枝跟了他，再怎么说也比她们这些做奴婢的强上不止三分。
几个小丫鬟七嘴八舌地，差点把南枝夸上了天，羡慕的有，嫉妒的当然也有。
角落里一个打扮得花枝招展的丫鬟便十分不忿，双手插在腰间冷哼出声：“昨夜还被全乎着退了回来，指不定这里头有什么弯弯绕绕，净会使些狐媚子手段。
指不定哪天就被主子厌弃了，哭都没地方去！”
“锦儿姐姐这话说的可不对。”
素日里与南枝交好的荷香为她打抱不平：“要论狐媚子手段，谁能使过你？
不过是嫉妒南枝姐姐罢了，你整日里涂脂抹粉的，老夫人怎么没看中你呢？
可见你在主子眼里不是宜室宜家的。”
“你！！”
叫锦儿的丫鬟被说中了心思，一时气极，跺了跺脚便怒气冲冲离开了。
荷香怕南枝多想，还在一旁小声的宽慰她，南枝拍了拍她的手：“放心吧，我都省得，何必去理会她。
香儿等我，等我在崇光院站稳脚跟，就去求老夫人恩典把你要过来。”
因为荷香与她从小一起长大，情谊深厚。
南枝幼时被父母遗弃，又生了场大病根本记不清从前的点滴，最后辗转落到人牙子手中。
本来等待的她无非就是被卖到**或成为下等**，可那牙婆心思缜密，早早就从南枝精致的五官中窥见到了她日后惊人的容色。
于是她便把南枝秘密养了起来， 而荷香就是自小伺候她的人。
说是伺候，其实两人年岁相仿又心思单纯，私底下早就姐妹相称，好到快要穿同一件罗裙。
托那牙婆的福，南枝与荷香也过了几年安稳日子，只是那牙婆作恶多端，终究被仇家寻上了门，她顾不得其他***姑娘匆匆发卖了出去便逃之夭夭。
二人相依为命，也知道安分守己，若不是南枝小命难保急着寻求个庇护，她也不愿意去触萧元青的霉头。
萧元青丰神俊朗、家世显赫，早些年也是“红缨翠带，谈笑跋马水西头”的少年郎。
可惜后来家中变故突生，他的父亲战死沙场被追封为镇国公，母亲郁郁而终，意气风发的郎君一夜之间变得寡言少语，默默挑起了家族的重担。
后来，萧元青被圣人钦点为锦衣卫都督，成为了一柄冷酷无情的刀，被人称为“玉面修罗”。
南枝又回忆起从前听府里的老嬷嬷说过的秘辛。
“圣人为世子爷钦点了一门婚事，对方是兵部尚书嫡长女，两人门当户对、郎才女貌，又都是武将之后，两家对这门婚事都颇为满意。”
“只是大婚当日，圣人密诏入府，世子爷忙于公事，却忘了还未过门的妻子。
那家贵女也是有气性的，以为是咱们府上给的下马威，当场命人改道到附近的寺院中，说宁愿剪了头发做姑子也不再入萧家的门。”
“可惜的是寺院里人多眼杂，那贵女被贼人掳去，就此香消玉殒呐。”
小丫头们听了这些都惊魂未定，把萧元青想象**面獠牙、凶神恶煞地大魔头。
后来，萧元青依旧尊那贵女为妻，入了萧家族谱，并且从那以后再不提婚配之事，还因此被冠上了“克妻”的名头。
也许是做着补偿萧元青的念头，圣人应允“镇国公”这一爵位，得以让他继续承袭下去，不过要等他而立之年以后。
众人骂他、惧他，人人见之而自危，萧元青却始终未动摇分毫，以至于他被传成了灭情绝爱的怪物。
于是，萧元青越是权倾朝野，便越是成了孤家寡人。
这些事在镇国公府并不是秘密，南枝在脑子里乱七八糟的想着。
不由自主地将手附到脖颈的伤口处，她暗自叹息就是这样一个冷冰冰的人，她到底要如何去和他相处呢？
想着想着，南枝己经来到了萧元青的院落。
这是镇国公府最大最气派的院子，坐北朝南。
府上其他主子的庭院无一不是花草繁茂，鱼儿悠游，于赋闲时逗趣怡情。
唯有萧元青这里，围墙高耸、庭院开阔，既方正又冷清，就如同他的主人一般。
不过，再怎么忐忑，南枝也只能既来之则安之。
*前院卫竹正替主子擦拭剑刃，只听门“叩叩”响了两声，紧接着就是一道怯生生的声音传来：“卫小哥，这己日落西山世子爷还未归，你可知道他何时归来？”
卫竹讶异地瞪大了眼睛，心道这婢子胆子可不小，胆敢公然窥探世子爷的踪迹，刚想呵斥出口，忽的瞧见了她脖颈处细微的伤口，这才想起来。
原来这是他家主子刚收的通房侍妾。
这次他原原本本的看清楚了南枝的模样，他有些失望。
还以为是什么容色无双的美人能让世子破例，这么看也不过是有些清丽的小丫头罢了。
他答道：“姑娘不必等了，世子爷公务繁忙，寻常三五日不归也是有的。”
南枝的表情瞬间垮了下来，鲜亮的眼神也暗了下来，许是出于对她的怜悯，卫竹又从怀里掏出一个小瓷瓶，状似安慰道：“这是世子交代我交给姑**，用来治疗姑娘那处的伤口。”
“是我一首在此处忙碌，忘了告诉姑娘，还望姑娘海涵。”
他这声抱歉好悬噎得南枝没答上话来，他倒是个实诚人，那意思明摆着告诉你，你人微言轻，他都忘了还有你这号人。
心里虽然是这样腹诽着，但南枝实在也不好说什么，便客套了几句，收下了那个小瓷瓶转身又回后院去。
镇国公府的前院与后院之间，隔着一片园囿，古雅精巧、曲径通幽，再往里有一处碧波，碧波之上是雅致的亭阁，又名听风榭，凭栏可赏鱼游鸟飞。
府上女眷最爱此处，经常在此小坐。
若换做平时，南枝定要在此躲懒片刻，然而此刻她却没了兴致，忧心忡忡，颇有种要大祸临头的慌张。
果然，就在她不察之际，背后突然有一双手捂住了她的口鼻把她拖拽到了听风榭。
南枝绝望地闭上眼，心想，该来的还是来了。
