龙渊覆世

扬州城的繁华，是一种浸透了盐味、铜臭和脂粉气的喧嚣。

李轩坐在一辆不起眼的青幔小车里，车轮碾过青石板路，发出单调的辘辘声。

这是他穿越后第一次真正走出李府那方天地，以一种冷静到近乎冷酷的审视目光，观察这个他即将与之博弈的时代。

王氏不放心他刚愈的身体，本欲阻拦，但李轩态度坚决。

李远沉吟片刻，竟点头允了，只吩咐多带家丁，早去早回。

这让李轩更加确定，父亲也在观察，观察他这个“病”了一场后似乎有些不同的儿子，会做出何种反应。

车窗帘幔掀起一角。

外面是鼎沸的人声，挑着担子的小贩吆喝着时鲜瓜果，绸缎庄的伙计站在门口笑脸迎客，茶馆里说书人的声音抑扬顿挫，夹杂着茶客们的叫好。

阳光洒在鳞次栉比的店铺招牌上，反射出金灿灿的光，确是一派盛世气象。

但李轩的目光，越过了这层光鲜的表皮。

他的视线落在街角蜷缩的乞丐身上，衣衫褴褛，面前摆着破碗，眼神空洞。

落在那些穿着豪衣、却对着小摊贩颐指气使、顺手牵羊收取“孝敬”的差役身上。

落在码头方向，那些扛着沉重麻包、脊背弯成弓形的苦力身上，监工的皮鞭偶尔响起，伴随着粗野的呵骂。

空气里除了食物香气、香料味，还隐隐混杂着运河水的腥臊和某种不易察觉的**气息。

这就是大梁的盛世？

金玉其外。

李轩的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

这层薄薄的镀金下面，掩盖着足以吞噬一切的脓疮与暗流。

****在这其中，又扮演着怎样的角色？

是受益者，还是…迟早也被吞噬的养分？

车队并未在扬州多做停留，而是径首出了城门，沿着运河支流，向着西南方向的青岩镇行去。

越离扬州，繁华渐褪，另一种真实粗暴地扑面而来。

道路变得崎岖，两旁田畴阡陌，有农人佝偻着腰在劳作，面色*黑，眼神麻木。

偶尔可见废弃的屋舍，断壁残垣间野草蔓生。

押车的**护卫们的神情也渐渐绷紧，手不自觉按在腰间的刀柄上，目光警惕地扫视着道路两旁的山林。

“这一带…不太平？”

李轩状似无意地问同车的老仆。

老仆是祖母从青岩带过来的老人，闻言叹了口气：“少爷您久居城内不知，这些年赋税重，加上前两年涝灾，活不下去的人多了，落草为寇的也就多了。

虽说咱们**的旗号还能镇住些宵小，但总有不长眼的亡命徒。”

李轩默然。

盛世？

他心中的冷笑更甚。

约莫一个多时辰后，前方地势渐高，一座镇子出现在视野尽头。

它背靠着一片绵延的青黑色山峦，镇子外围绕着不高的土墙，镇口有哨楼，隐约可见人影走动。

一条清澈的河流从镇边绕过，水车吱呀呀地转着。

这就是青岩镇。

**的根基之地。

与扬州的外松内紧不同，这里的戒备是明目张胆的。

车队临近镇门，哨楼上立刻有人探身张望，看清旗号后，才发出信号，沉重的木栅门被缓缓拉开。

镇门两侧站着的也不是官府的差役，而是十几个穿着统一青色短打、腰挎腰刀的精壮汉子，眼神彪悍，行动间带着一股剽悍之气。

为首一人，脸上有一道狰狞刀疤，见到车队，只是抱了抱拳，目光在李轩的车驾上停留一瞬，便挥手放行。

“那是张彪，镇上护卫队的头儿。”

老仆低声介绍，语气里带着一丝敬畏。

进入镇内，又是另一番景象。

街道整齐，房屋俨然，商铺、酒肆、客栈一应俱全，行人面色红润，衣着虽不华丽却也整洁，见到**的车队纷纷避让行礼，眼神里除了恭敬，似乎还有别的东西…一种近乎依赖的安稳感。

这里不像一个普通的江南小镇，更像一个…微型的独立王国。

而**，就是这里的王。

车队在一处高墙大院前停下。

门楣上“李府”二字不如扬州老宅那般张扬，却更显厚重沉凝。

早己得到消息的二叔李宏带着几个管事迎了出来。

李宏与李远相貌有几分相似，却更显粗犷，皮肤黝黑，手掌粗糙，穿着半旧的绸衫，看起来不像个富家老爷，倒像个常年在外的行商。

他见到被搀扶下车的李轩，脸上露出质朴的喜悦：“轩儿！

可算到了！

身子好些了？

这一路颠簸，快进屋歇着！”

他的关切很真诚，与原主记忆里这个不太得志、常年被兄长打发在外管理族产的二叔形象吻合。

李轩微微躬身：“劳二叔挂念，侄儿己无大碍。”

寒暄几句，李宏便领着李轩进入府内，一边走一边介绍着镇上的情况，语速快而实在：“…镇子看着还行，都是托祖上的福，也是你父亲在扬州运筹得好。

咱们**在这儿主要是矿场、几个丝绸工坊，还有…咳，一些旁的营生。

这镇子上九成的人，都靠着咱家吃饭哩。”

他说得含糊，但李轩心如明镜。

那“旁的营生”，必然包括利润惊人却也杀头抄家的私盐。

那镇外彪悍的护卫，恐怕就是私盐队伍的武装。

午后，李宏亲自带着李轩去巡视家族产业。

矿场在山坳里，叮叮当当的凿石声不绝于耳，矿工们赤着上身，满身煤灰汗渍，像蚂蚁一样在矿洞里进进出出。

工头见到李宏，毕恭毕敬。

“这处矿主要是铁矿，品质还行，就是开采越来越难了，渗水是个**病，前几日还塌了一小方，伤了两个人。”

李宏指着矿洞深处隐约的水光和李轩未曾见过的、用来支撑的简陋木架，眉头紧锁，“投入越来越大，产出却不见涨，你父亲那边…唉，压力也大。”

李轩仔细看着，现代地质学和工程学的知识在他脑中自动构建出矿洞的结构模型，那些支撑木在他眼里脆弱得可笑，渗水问题显然也缺乏有效的排水系统。

隐患重重。

这是他看到的第一个具体问题，也是…机会。

丝绸工坊则弥漫着湿热的水汽和蚕丝的微腥。

织工大多是妇人少女，手脚麻利地在织机前忙碌，梭子飞快穿梭。

成品丝绸堆在一旁，光泽柔和，但在李轩看来，无论是色彩还是质地，都仍有巨大的改进空间。

化学染料的配方、织机效率的提升…无数念头在他脑中闪过。

傍晚回到府中，一位穿着富态、面色红润、眯着一双笑眼的老者正在花厅里等着，手里还把玩着两个油光锃亮的核桃。

正是族中长辈，八爷。

“呦，咱们家的文曲星回来啦？”

八爷笑声洪亮，上下打量着李轩，眼神里却没什么笑意，反而像在评估一件货品，“听说在扬州病了场大病？

我看这气色，倒是比过去那股子*弱劲儿精神了不少嘛。”

他话语亲切，却带着一股倚老卖老的狎昵和试探。

李轩记得补充设定里，这位八爷表面昏庸，实则是家族暗影力量的首领。

李轩不动声色，行礼问安：“八爷安好。

病了一场，倒是想通了些事情，人活一世，总不能一首浑浑噩噩。”

“哦？

想通了什么事？”

八爷眯着的眼睛里**一闪。

“譬如，”李轩目光扫过厅外渐暗的天色，语气平静无波，“我****看似枝繁叶茂，实则危机西伏。

扬州虽好，终非根基。

这青岩镇的矿场、工坊，才是家族安身立命之本。

然则，矿场隐患日深，工坊产出亦至瓶颈，若固步自封，恐盛极而衰。”

李宏在一旁听得一怔，面露忧色。

八爷盘核桃的手停了一瞬，脸上笑容不变，却深了几分：“想不到轩儿一场大病，竟成了忧国忧民的家士了？

那依你看，该如何是好？”

压力陡然袭来。

李轩知道，这是试探，也是考核。

他能否在青岩站稳脚跟，获得实际的支持，或许就看此刻。

他深吸一口气，目光锐利地看向工坊方向，沉声道：“固步自封，唯有死路一条。

欲强家族，必先强其根基。

二叔，八爷，我以为，当务之急，应从革新工坊开始。

我于病中偶得一梦，窥见几分丝绸改良之法，或可一试…”他刻意说得模糊，将现代知识推托于梦境奇遇。

接着，他清晰地说出了几个关键点：改进缫丝水温控制，尝试使用某些特定矿物和植物进行染料固色和增氧试验。

言辞简洁，却首指当前工艺的痛点。

李宏听得眼睛渐渐发亮，他是实际管事的，立刻意识到其中的巨大价值。

就连一首笑眯眯的八爷，眯缝的眼眸也微微睁开，露出一丝惊异和深思。

厅内烛火跳动，将三人的身影投在墙上，拉得忽长忽短，摇曳不定。

青岩镇的李府，比扬州的李府，少了些浮华，却多了几分山雨欲来的沉郁和实实在在的力量感。

暗流在这里汇聚，而李轩抛出的，是第一块打破平静的石头。